1. 概要
**『魔神英雄伝ワタル外伝』**は、1990年にハドソンから発売されたアクションRPGです。本作はアニメ『魔神英雄伝ワタル』をベースにしつつも、主人公を完全オリジナルキャラクターに置き換えた独自の物語が展開されます。物語は、アニメの主人公・戦部ワタルが囚われの身となるところからスタート。プレイヤーは「龍神丸」から使命を託された謎の冒険者となり、魔界に潜む敵を倒し、ワタルと仲間たちを救うための壮大な冒険に挑みます。
RPG要素とアクション要素が巧みに融合された本作は、プレイヤーに魔神と共に戦うという独特のゲーム体験を提供し、アニメファンやゲーム好きの間で話題となりました。
2. ゲームシステム
『魔神英雄伝ワタル外伝』の大きな特徴は、通常時と戦闘時で異なるゲームプレイスタイルを採用していることです。探索と戦闘がそれぞれ異なる楽しさを持ち、特に魔神を乗り換えるシステムがプレイヤーの好奇心を刺激します。
主なシステム：
- 見下ろし型RPGの探索パート
通常時はフィールドやダンジョンを見下ろし型視点で探索します。NPCとの会話やアイテム収集、イベントの進行によって物語が展開されます。 - 魔神アクションバトル
戦闘に突入すると、プレイヤーキャラクターは魔神に搭乗して戦います。戦闘はアクション形式で、ジャンプや攻撃、回避といった直感的な操作が求められます。敵ごとに異なる戦略を考えながら戦闘を進める必要があり、シンプルながら奥深いゲーム性を実現しています。 - 魔神の装備・乗り換えシステム
本作では、武器や防具を装備する代わりに「魔神」を装備します。それぞれの魔神は見た目だけでなく特性やスキルも異なるため、戦闘時にどの魔神を使うかが重要です。新しい魔神を手に入れるたびに、その性能を試すワクワク感がゲーム全体を通して味わえます。 - 魔神の成長とカスタマイズ
魔神は経験値で強化できるほか、特定のアイテムで新たな能力を覚えたり、耐久力を高めたりすることが可能です。この成長要素がプレイヤーのやり込みを促進します。
3. ストーリー
本作の物語は、アニメ第1期の途中にあたる時系列で展開します。舞台となるのは、アニメには登場しなかった「中二界層」という未知の世界。この世界は、創界山の層のひとつであり、アニメで描かれた世界とは異なる独自の文化や謎を秘めています。アニメ本編のキャラクターや魔神も登場しますが、新たなキャラクターや魔神も物語に重要な役割を果たします。主人公は、龍神丸から依頼を受けたオリジナルキャラクターで、囚われのワタルを救うために旅に出ることとなります。
4. 魔神バトルの魅力
本作の戦闘システムは、アニメの「魔神」を活かした点が大きな特徴です。
以下の要素が、戦闘をより奥深く、楽しいものにしています：
- 魔神ごとの個性
例えば、龍神丸はバランス型で初心者向け、スピードに特化した魔神や防御力が高い重装甲魔神など、プレイヤーのプレイスタイルや戦況に応じて魔神を切り替えられます。 - 戦略性のあるバトル
敵の弱点や攻撃パターンに合わせて魔神を選び、攻撃と回避を駆使して戦うシステムは、単なるボタン連打ではクリアできない工夫が求められます。 - 進化する戦闘演出
魔神ごとに用意された必殺技や専用アニメーションが、プレイヤーのモチベーションを高めます。グラフィックの限界に挑戦した演出は、ファミコンゲームとして驚くほど迫力があります。
5. 発売当時の評価
発売当時、『魔神英雄伝ワタル外伝』はアニメゲームとしては異色のアクションRPGとして注目されました。特に、魔神バトルの爽快感や乗り換えシステムが高く評価される一方、探索部分の難易度や謎解きがやや難しすぎると感じるプレイヤーもいました。
また、グラフィックやBGMについてはアニメの雰囲気をしっかり再現しており、原作ファンからも高い評価を得ました。
6. 筆者の考察
『魔神英雄伝ワタル外伝』は、原作アニメのファンにとっても、アニメを知らないゲームファンにとっても楽しめる作品です。特に魔神の乗り換えシステムと、アクションバトルが生み出す独特のゲーム性は、他のファミコンRPGにはない魅力と言えます。
個人的には、新しい魔神を入手して性能を試す瞬間が非常に印象的でした。ゲームの進行に伴い、魔神が増えていくことで冒険がどんどん広がり、自分だけの戦い方を模索する楽しさを味わえました。また、アクションゲームとしての完成度も高く、敵の行動を読みながら戦う緊張感がクセになります。
7. 普遍的な価値
ファミコン版『魔神英雄伝ワタル外伝』は、現在でも語り継がれる名作です。アニメの世界観と、ゲームとしての独自性が見事に融合しており、以下の点で普遍的な魅力を持っています：
- 魔神システムによる戦術の幅広さ
- アクションとRPGの融合した遊び心
- アニメファンとゲームファンをつなぐ完成度
終わりに
ファミコン末期に登場した『魔神英雄伝ワタル外伝』は、魔神と共に戦う新感覚のRPGとして記憶されています。アニメの思い出と、ファミコンゲームならではの冒険感を味わえる本作は、今でもプレイする価値のある作品です。ぜひ、魔神たちと一緒に冒険の旅に出てみてはいかがでしょうか？
