1. タイトルの概要
「じゅうべえくえすと」は、1991年1月4日にファミコン向けにリリースされたRPGで、販売元はナムコです。開発は「貝獣物語」で知られるバースデイが担当しています。この作品は、和風ファンタジーとSF要素が絶妙に融合した世界観を持ち、物語は主人公「じゅうべえ」が柳生の里に落ちてきたカプセルから発見されるところから始まります。独自の世界観に加え、ストーリーが全10章に分かれて展開される章仕立ての構成も、前年に発売された「ドラゴンクエストIV」の影響を色濃く感じさせます。和のテイストを活かした本作は、当時のRPG市場において斬新でした。
2. 発売当時の時代背景
1991年は、ファミコンが家庭用ゲーム機として幅広く普及しつつも、スーパーファミコンの登場によって新世代のゲームが次々と登場する過渡期でした。この時期には「ドラゴンクエスト」や「ファイナルファンタジー」などファンタジー色が強いRPGが主流でしたが、和風かつSF要素を取り入れた「じゅうべえくえすと」は一線を画する存在でした。
和風RPGとして、既に「桃太郎伝説」が発売はされていたものの、ＳＦ色を混ぜた、まるで一時の角川映画みたいな、SF時代劇の世界観が当時のプレイヤーにとって新鮮で、多くの注目を集めました。
3. 筆者の考察
個人的には、「じゅうべえくえすと」が持つ和風ファンタジーの世界観が非常に印象深いです。それまでのRPGは西洋ファンタジーが中心でしたが、「じゅうべえくえすと」は刀や忍者といった日本独自の要素を取り入れ、和の文化を色濃く反映していました。また、章ごとの展開や仲間の力を借りる仕組みが、戦略的にゲームを進める楽しさを生み出し、仲間との絆を感じられる内容が魅力でした。
その仲間の数が大勢いて、それもなんだか派手でわくわくしました。
４. 普遍的な価値
そして謎のカードダスのセットも！
「じゅうべえくえすと」は和風ファンタジーと仲間との協力による絆をテーマにし、現代にも評価されるべき作品です。シンプルな操作性や明快な戦略性は、世代を超えて多くのプレイヤーに支持されています。また、仲間と協力して冒険する要素は現在のRPGにも共通するテーマであり、物語が進むにつれ深まる友情は時代を超えても色褪せない普遍的な価値です。
